Les galopins magnifiques, par Miles Abernathy

Bud et Temple Abernathy. Voici l'incroyable histoire (vraie) de deux enfants, de 9 et 5 ans, qui ont parcouru - seuls, mais à cheval - de folles distances à travers les États-Unis. Au cours des vacances scolaires de 1909, ils réalisent un premier périple équestre, de leur Oklahoma natal au Nouveau Mexique et retour environ 1500 kilomètres.

• Présentation, suiteL'année suivante, ils doublent la mise ils couvrent 3 000 kilomètres en gagnant, cette fois, New York, où ils sont accueillis par un ami de leur père, le président Teddy Roosevelt. En 1911, enfin, ils doublent encore les enjeux : toujours seuls, et toujours à cheval, ils relient la côte est à la côte ouest des États-Unis - soit 6 000 kilomètres -en soixante-deux jours seulement. Ces extraordinaires aventures des FRÈRES ABERNATHY, Bud (l'aîné) et Temple (le benjamin), étaient totalement inconnues en France. La traduction que Bernardine Cheviron donne ici du récit qu'en fit à l'époque un membre de la famille Abernathy (Miles) comble cet oubli et, surtout, répare cette injustice.

Éditions Favre CARACOLE. Broché, 159 pages, 14x21x1,3 cm

Prix amazon.fr : 13,30 €

À cheval entre Orient et Occident par Adnan Azzam

Mon tour du monde à cheval. Le récit des pérégrinations d'un jeune Syrien qui, entre 1982 et 1986, après avoir longé la rive nord de la Méditerranée, ralliant Damas à Paris via la Turquie, la Grèce et l'Italie, puis traversé les Etats-Unis d'ouest en est, a regagné son pays natal par l'Afrique du Nord, la Mecque, le Golfe arabo-persique et enfin la Jordanie !

• Présentation, suiteCe voyage extraordinaire n'était pas une simple promenade, ni un pèlerinage, mais plutôt une croisade à l'envers : une tentative de rapprocher l'Orient et l'Occident. Au moment où tant de fanatismes s'acharnent creuser entre les deux civilisations un fossé infranchissable, d'installer l'incompréhension, voire la haine entre les deux mondes - l'oriental et l'occidental-, il nous a paru salutaire de rééditer ce récit de voyage, de saisir cette main tendue, faire en sorte que le long périple équestre du jeune Syrien n'ait pas été une vaine entreprise, un exploit inutile. Le fait que ce tour du monde de l'espoir ait été réalisé à cheval n'est pas indifférent : le cheval, depuis toujours, a servi de médiateur, de passerelle entre l'Est et l'Ouest et les plus belles réussites de l'élevage équin sont nées du mariage des chevaux d'Orient et des chevaux d'Occident !
• Adnan AzzamL'auteur, Adnan Azzam, aujourd'hui âgé de 46 ans, s'est finalement établi à Paris, mais continue son voyage à cheval entre Orient et Occident, en animant une sorte de centre culturel oriental convivial (restaurant, conférences, débats, rencontres), La Reine Zénobie, et en s'impliquant dans la vie politique française.

Éditions du Rocher Collection : CHEVAL CHEVAUX. Broché, 298 pages.

Prix amazon.fr : 19,95 €

L'amazone des Amériques par Ana Beker

En octobre 1950, Ana Beker décide, par goût de l'aventure de faire la liaison, seule avec ses chevaux des deux capitales extrêmes des Amériques, Buenos Aires et Ottawa. Le récit d'un voyage culte passionnant. "Par une matinée splendide, pleine d'entrain, je retrouvai mes chevaux qui se mirent à hennir triomphalement à ma vue, et, m'engageant vers l'intérieur du pays, cap au nord, je partis à la découverte d'une Amérique inconnue, d'un continent magique, et des hasards que le destin voudrait bien offrir à une fille de la campagne, prête à tout sauf à reculer."

• Présentation, suiteLe 1er octobre 1950, Ana Beker, une jeune femme, décide, par goût de l'aventure, de faire la liaison, seule avec ses chevaux, des deux capitales extrêmes des Amériques, Buenos Aires et Ottawa. Aucun homme sensé, aucun sportif aguerri ne se serait lancé dans une telle aventure. Durant quatre ans de ce voyage à travers les Amériques, aucune épreuve ne lui sera épargnée : elle traversera des montagnes glaciales, des steppes arides, des forêts impénétrables, des marécages sans fin, escaladera des sommets, échappera aux naufrages dans les rapides des grands fleuves, et vivra les pires aventures sous des pluies torrentielles, le vent, les orages, la tempête et la faim. Cette première traduction en français de son journal d'expédition est le récit d'un voyage-culte, épique, historique et incroyable qui illustre la vaillance et le courage d'une femme résolue.

Éditeur Belin, Paris 2001. 17x23,7 cm, 176 pages, nombreuses illustrations couleurs.

Prix amazon.fr : 14,20 €

Crinières sans frontières par Stéphane Bigo

Au hasard de ce périple de 8500 kilomètres qui durera un an, Stéphane Bigo traversera les marécages étouffants du Chaco argentin, plus de 800 kilomètres de désert chilien dont le fameux Salar d'Atacama, l'Altiplano péruvien au plus fort de l'hiver et par deux fois la Cordillère des Andes.

Collection Aventures Éditions Albin Michel, Paris - 1991

Prix amazon.fr : 18,15 €

Crinières de jade par Stéphane Bigo

À cheval et à chameau, l'auteur et sa femme ont parcouru le Xinjiang (ancien Tukestan chinois) d'Urumqi au Pakistan. Pendant ce voyage de six mois, leur montures seront le sésame idéal pour avoir une vision globale et détaillée des pays traversés, entrer en contact avec les gens, avoir un aperçu de leur vie, de leur culture et de leurs préoccupations.

• Présentation, suite"J'éprouve un sentiment d'étonnement incrédule. Cette caravane bien réelle qui marche à côté de moi n'existe " en vrai " que parce qu'un jour, je l'ai rêvée. Les pas s'égrènent, les jambes se balancent, les encolures oscillent. Cette idée se déplace sous mes yeux, incarnée par des chevaux et des chameaux de chair et d'os. […] Il suffit donc de vouloir pour pouvoir ? La réalité n'est-elle autre chose que le corps d'une pensée ?" L'aventure se déroule cette fois dans le Xinjiang (ancien Turkestan oriental) et flirte avec les routes de la soie dans les Monts Célestes, le désert du Takla Makan, puis dans l'Himalaya jusqu'au Pakistan. La caravane s'étoffe. Aux traditionnels chevaux, notre cavalier au long cours ajoute cette fois deux chameaux : « parce que ces animaux m'ont toujours fasciné et que, en me déplaçant comme les nomades de la région, je réunissais les conditions de la rencontre et de l'échange. » Sa femme Véronique l'accompagne ainsi que ses deux fils, à tour de rôle. Des épreuves inhabituelles font partie de ce voyage : le froid, la neige, des traversées de rivières tumultueuses, une situation en permanence illégale dans un régime hostile à ceux qui sortent du rang, un accident grave dans des conditions précaires nécessitant un rapatriement d'urgence, suivi par un convoyage de la caravane en solitaire sur plus de 150 km au cours duquel un berger vole à Stéphane ses lentilles de contact. Après six voyages aux quatre coins du monde, Stéphane, en décidant cette expédition, a monté très haut la barre. Il se dégage de cet homme tranquille une force indéniable alimentée par sa grande capacité à intégrer les nourritures de l'univers, tant physiques que spirituelles. L'écriture a pour lui un rôle essentiel : faire refleurir l'émotion, mais aussi « ruminer » la réalité de ses voyages sur les divers plans de la pensée pour en dégager la substantifique moelle. Sa manière à lui de changer le plomb en or ? Le lecteur appréciera.

Éditions Belin © 2001, 17 x 23,7 cm, 208 pages, nombreuses illustrations couleurs.

Prix amazon.fr : 14,20 €

Crinières d'ébène par Véronique et Stéphane Bigo

Une formidable introduction à la culture africaine. Au cours d'un long voyage à travers l'Afrique centrale et orientale, l'auteur et sa femme découvriront le Cameroun. Le cheval sera le sésame idéal pour entrer en contact avec les gens, avoir un aperçu de leur vie, de leur culture, de leurs préoccupations. Présentation Jean-Louis Gouraud.

• Présentation, suite"N'galaari est une miniature de cheval d'une beauté inhabituelle. Ses instincts sont frémissants et j'ai l'impression qu'il connaît déjà la force de son nom. Il me fait penser à un chat. Tout en lui reflète l'intelligence. » « Didango ressemble à un gros bébé qui n'aurait pas remarqué qu'il est devenu plus grand que tout le monde. Il serait même un tantinet impertinent. Il a de grands yeux de biche ornés de longs cils de star. Cela lui donne une douceur dans le regard qui me fait fondre." "Nji Fonfon est l'aîné du groupe et a imposé son espace vital par quelques ruades bien sonnées. Il pense qu'il y a deux choses avec lesquelles on ne rigole pas dans la vie : bouffer et faire la sieste." Le ton est donné. Stéphane et Véronique vont de découvertes en prises de conscience, aussi sensibles à leurs hôtes africains qu'à leurs chevaux, aussi passionnés par la culture de ce continent que par ses paysages sauvages où rode une vie animale toujours inquiétante. La présence de Véronique ajoute une touche féminine et une vision proche des choses qui complète les airs relevés qu'affectionne Stéphane. Ils forment un "duo magistral" qui donne au récit une dimension nouvelle. Ce livre est aussi une formidable introduction à la culture africaine. À travers l'anecdote (Le gendarme qui demande interloqué : où sont vos véhicules ?), les grands exposés du Lamido de Banyo ("Mon pouvoir a quelque chose de sacré. Je suis investi d'une force qui bénéficie à tous mes sujets.") ou les solutions au problème africain du père Aurenche ("Nous devons faire le pari de l'humain dans l'autre."), ce récit offre au lecteur une fresque émouvante et colorée de l'Afrique. À coup sûr, il deviendra un ouvrage de référence, aussi bien pour ceux que les voyages au long cours font rêver, que pour tous ceux que l'Afrique interpelle.

Éditions Belin © 2001, 17x23,7 cm, 256 pages, nombreuses illustrations couleurs

Prix amazon.fr : 14,20 €

Crinières au vent indien par Stéphane Bigo

7500 km à cheval, du Colorado au Guatemala à travers le Far West et le Mexique. Crinières au vent, Stéphane Bigo aura encore réalisé une riche aventure : vivre en être libre auprès de la nature et des animaux. Ce parcours indien fera office d'initiation….

• Présentation, suite« Le vieil Indien ne répond pas. Il reste debout au milieu de sa ferme. Il laisse le silence s'installer. J'ai le sentiment que si l'homme se tait, ça n'est pas qu'il réfléchit, c'est qu'il écoute. Il est là, immobile, pétri de glèbe, buriné de vent, le regard usé de soleil. Il s'imprègne de tout cela, de son univers traditionnel, de sa réalité de Navajo, de ma réalité d'homme blanc, de mes chevaux, de Ma Belle qui s'est assise en attendant. De temps à autre il ponctue le silence d'un "hum !" impénétrable. Je sens qu'il serait parfaitement incongru de parler ou de fumer. L'heure est à la méditation. Combien attendons-nous comme cela, cinq minutes, dix minutes ? Le temps s'est arrêté. mais je sais que la décision du vieil Indien sera globale, définitive. Lentement, le vieux Navajo se retourne, monte à l'échelle, attrape une botte de foin, la fait rouler par terre et, sans un regard pou moi, s'en va vers ses occupations. Il n'a pas prononcé une parole. Tel fut son geste d'accueil. » Un vagabond, un homme bon et un bonhomme partis à travers le Far West américain et le Mexique, de Denver à la frontière du Guatemala. Hobo, le mulet, c'est le vagabond, l'original, celui qui ne se fixe nulle part. Omobono, le cheval, est synonyme d'homme bon. Et le bonhomme ? Le bonhomme c'est Stéphane Bigo qui après avoir voyagé avec un cheval est une mule d'Istanboul à Kaboul, repart ici à la découverte des traces indiennes. Un an plus tard et 7 500 km dans les sabots, l'auteur des Crinières au vent aura réalisé encore une riche aventure : vivre en être libre auprès de la nature et des animaux. Ce parcours indien fera office d'initiation. Celle qui ous enracine au plus profond de notre être. Celle qui nous apprend à faire confiance à nos sens et ... à s'en méfier ! « Le voyage m'apprend que la diversité de l'homme est en fait sa richesse principale... »

Éditions Belin © 2004, 17x24 cm, 280 pages, nombreuses illustrations en couleurs, broché.

Prix amazon.fr : 18,91 €

Crinières au vent d'Asie par Stéphane Bigo

7000 km à cheval à travers la Turquie, l'Irak, l'Iran et l'Afghanistan. Ce rêve à la mèche rebelle emporte un homme, un cheval et une mule à travers la Turquie, l'Irak, l'Iran et l'Afghanistan. Un récit plein de souffle, long de 7 000 km reliant Istanboul à Kaboul. Une prouesse en 1976, probablement irréalisable de nos jours...

• Présentation, suite« Il a une tête de pur sang arabe vraiment magnifique. Tout en lui respire la vivacité, l'intelligence. L'oreille est dressée, l'oil alerte, le naseau ouvert et, surtout, sa mèche canaille lui barre le front, cette mèche qui accroche le vent, l'espace, et mon rêve. » Ce rêve à la mèche rebelle emporte un homme, un cheval et une mule à travers la Turquie, l'Irak, l'Iran et l'Afghanistan. Un récit plein de souffle, long de 7 000 km reliant Istanboul à Kaboul. Une prouesse en 1976, probablement irréalisable de nos jours... Ce nomade des temps modernes nous entraîne dans une fresque authentique, touchante de sensibilité et d'humour. Au-delà des rencontres humaines, du quotidien cheval, de l'aventure, il nous retrace un pan d'Histoire. « Ceux qui sont restés des heures accrochés à une paroi entre ciel et terre, qui ont contemplé le monde sur des corniches étroites transformant au fur et à mesure des relais la muraille en abîme, savent qu'une falaise est un lieu sacré où l'être se trempe au sein des forces vives qui régissent l'univers. A Bamiyan, l'homme a fait de la falaise un temple à la gloire du Bouddhisme. En quels lieux l'âme pouvait-elle mieux s'imprégner des principes d'éternité et d'indestructibilité de la matière, s'ébreuver à toutes les vertus, et atteindre ainsi au Nirvana ?... » Sorti des ruines et des cendres de l'actualité, ce témoignage d'amour fait renaître un passé parsemé de gloire et d'étoiles... Prix du livre d'aventures vécues (1979), Mention d'honneur au prix européen de littérature pour la jeunesse (1980).

Éditions Belin © 2004, 17x24 cm, 352 pages, illustrations en couleurs, broché.

Prix amazon.fr : 18,91 €

Une anglaise au Far-West par Isabella Bird

Voyage d'une femme aux montagnes rocheuses. Partie pour un mois, Isabella va demeurer quatre mois dans ce coin du Far West, partageant la vie quotidienne des colons, dont elle brosse de succulents portraits, et bravant le froid pour parcourir à cheval des centaines de kilomètres avec pour compagnons des desperados tels que Mountain Jim, dont elle tombe follement amoureuse.

• Présentation, suiteEn 1873, elle s'en va explorer les Rocheuses dans son "costume hawaïen". Le Collorado n'est pas encore un Etat mais un territoire peuplé de colons aux mours rudes et parfois violentes. Peu de routes, un chemin de fer en construction et des paysages grandioses. Partie pour un mois, Isabella va demeurer quatre mois dans ce coin du Far West, partageant la vie quotidienne des colons, dont elle brosse de succulents portraits, et bravant le froid pour parcourir à cheval des centaines de kilomètres avec pour compagnons des desperados tels que Mountain Jim, dont elle tombe follement amoureuse. Publié en 1879 sous forme de lettres à sa sour, A Lady's Life in the Rocky Mountains connut un immense succès en Angleterre comme aux Etats-Unis et fut traduit en 1888 sous le titre Voyage d'une femme aux montagnes Rocheuses. Encore méconnue en France, Isabella Bird, décrite par une contemporaine comme une " minuscule et calme petite personne ", est pourtant considérée par les Anglo-Saxons comme l'une des plus grandes voyageuses victoriennes. Ses séjours en Asie lui valurent en 1892 d'être la première femme à entrer à la Royal Geographical Society. Rien ne prédisposait Isabella L. Bird (1831-1904) à voyager. D'une remarquable intelligence, cette fille de pasteur anglais était de santé fragile et traînait sa neurasthénie de fauteuil en sofa, jusqu'à ce qu'un médecin perspicace lui prescrive le voyage pour remède. Ce fut une révélation : Australie, Nouvelle-Zélande, Etats-Unis... Mais aussi Tibet, Chine, Corée, Japon, et Maroc livrèrent leurs secrets à cette voyageuse solitaire et intrépide qui déclarait : " Je suis de cour une sauvage."

Éditions Payot, 1997. Collection, Voyageurs Payot. Broché 256 Pages.

Prix amazon.fr : 19,55 €

Sous l'œil des chevaux d'Afrique par Laurence Bougault

On part pour faire "fortune", mais c'est la richesse de son propre cœur qu'on recherche. Laurence Bougault, avec ses deux poneys Basotho, a sillonné pendant huit mois l’Afrique du Sud-Est. Sous l’œil des chevaux d’Afrique retrace ses aventures et apporte en même temps un regard poétique sur des pays méconnus. Il captivera aussi bien les amoureux du voyage à cheval que les passionnés de l’Afrique.

• Présentation, suite"J’aime ces longues heures passées avec les chevaux, heures paisibles passées comme perchée sur une tour mouvante à contempler le monde d’en haut et cependant en son sein, j’aime collecter ces images qui n’appartiennent qu’à moi, parce que je suis l’une des rares Blanches à emprunter ces pistes avec une telle lenteur. […] On part pour faire “fortune”, mais c’est la richesse de son propre cœur qu’on recherche. [… À la question : “Pourquoi faites-vous ça ?”, je n’ai toujours pas de réponse définitive, seulement un certain nombre de réponses par la négative. Je ne fais pas ça pour mourir, ni pour m’amuser, ni pour passer le temps. Je fais peut-être ça pour gagner le souvenir d’une expérience de longue durée, qui n’est plus seulement une expérience, comme l’est n’importe quel voyage, mais aussi une tranche de vie. Et de cette expérimentation à long terme, peut-être que je pourrai dégager quelque chose comme le sens de ma vie ou, plus modestement, un début de réponse à l’inquiétante question “Qui suis-je ?”.» Laurence Bougault, avec ses deux poneys Basothos, sillonne pendant huit mois l’Afrique du Sud-Est, traversant le Lesotho, l’Afrique du Sud, le Mozambique et le Malawi. Elle parcourt ainsi plus de 3 300 kilomètres à travers des régions riches de joies et de rencontres, hostiles aussi parfois, où le cheval relève souvent de l’animal de conte de fées. À la plupart des habitants qu’elle croise sur sa route, elle apporte grâce aux chevaux une part de rêve et de magie, un éblouissement. Elle porte avec elle une atmosphère particulière, un peu irréelle, un peu extravagante. Plus encore qu’une voyageuse qui observe, elle devient curiosité observée, admirée, aimée… et s’enrichit de cet échange.

Éditions Belin. Collection Équitation, 17 x 24 cm, 160 pages, nombreuses illustrations en couleurs, ouvrage broché

Prix amazon.fr : 18,95 €

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